Ismaelitas

Ismaelitas (יִשְׁמְעֵאלִים, Yishma’elim, em hebraico; Ἰσμαηλῖται, Ismaēlîtai, em grego) são, na Bíblia, os descendentes de Ismael, o primeiro filho de Abraão com sua concubina egípcia, Agar (Gênesis 16).

Os ismaelitas são mencionados em outras passagens bíblicas, geralmente em conexão com o comércio e a vida nômade:

• Juízes 8:24: Os midianitas, derrotados por Gideão, são descritos usando brincos de ouro, “porque eram ismaelitas“. Isso sugere uma sobreposição ou confusão entre os termos “midianitas” e “ismaelitas”, ou que os midianitas, nesse contexto, incluiam grupos ismaelitas.
• Gênesis 37:25-28, 39:1 Os irmãos de José o vendem como escravos a uma caravana de ismaelitas que se dirigiam ao Egito, ou eram mercadores midianitas. Novamente, parece haver uma certa fluidez no uso dos termos.
• 1 Crônicas 27:30: Obil, um ismaelita, está no cargo dos camelos de Davi.

Fora da Bíblia, inscrições assírias e outras fontes antigas mencionam grupos árabes que podem ser associados aos descendentes de Ismael. A tradição islâmica considera Ismael um ancestral importante dos árabes, particularmente através de seu filho Quedar, e o profeta Maomé é considerado um descendente de Ismael.