Um hapax legomenon (plural: hapax legomena) em linguística e análise literária refere-se a uma palavra ou frase que aparece apenas uma vez em um determinado contexto, obra do autor ou dentro de um corpus específico de textos.
O termo “hapax legomenon” é derivado do grego, com “hapax” significando “uma vez” e “legomenon” significando “dito”.
Em outras palavras, um hapax legomenon é um item lexical que carece de uso ou frequência significativa em um idioma ou corpo de literatura, pode ser encontrado em vários idiomas, incluindo textos antigos e modernos.
O estudo de hapax legomena é importante em campos como lingüística, filologia, estudos bíblicos e análise literária. Essas palavras únicas são difíceis de conhecer significados, origens e possíveis interpretações. Hapax legomena pode representar desafios para os tradutores, pois sua ocorrência rara dificulta o estabelecimento de traduções precisas com base no uso ou contexto conhecido.
Nos estudos bíblicos, por exemplo, a identificação e interpretação de hapax legomena em textos antigos pode fornecer pistas sobre o contexto histórico e cultural em que os textos foram escritos. Essas palavras únicas geralmente requerem uma análise cuidadosa e comparação com idiomas relacionados ou fontes antigas para descobrir seus significados e significados pretendidos.
No Antigo Testamento há cerca de 1.500 hapax legomena. Contudo, apenas 400 são termos absolutamente únicos, ou seja, suas raízes não podem ser derivadas ou em seu significado são desconhecidos. As 1.100 restantes, embora apareçam apenas uma única vez, podem ser facilmente deduzidas de outras palavras existentes.
O Novo Testamento grego contém 686 hapax legomena, dos quais 62 deles ocorrem em 1 Pedro e 54 ocorrem em 2 Pedro.
Um exemplo, epiousios, traduzido para o português como ″diário″ na Oração do Senhor em Mateus 6:11 e Lucas 11:3, não ocorre em nenhum outro lugar em toda a literatura grega antiga conhecida.