Ecronitas

Os ecronitas eram os habitantes da cidade filisteia de Ecrom, uma das cinco principais cidades-estado da Filístia, juntamente com Gaza, Asquelom, Asdode e Gate. Ecrom estava localizada na fronteira norte do território filisteu, sendo a mais distante de Gaza e próxima da fronteira com Judá.

Ecrom é mencionada em diversos momentos da narrativa bíblica. Inicialmente, foi designada à tribo de Judá, mas os filisteus mantiveram o controle sobre ela (Josué 13:3; 19:43; Juízes 1:18). Um episódio notável envolvendo Ecrom é o retorno da Arca da Aliança pelos filisteus após sete meses de sua captura. As pragas que afligiram os filisteus foram atribuídas à presença da Arca, e os sacerdotes e adivinhos filisteus aconselharam devolvê-la a Israel, enviando-a em um carro puxado por vacas até Bete-Semes, uma cidade próxima a Ecrom (1 Samuel 5:10-12; 6:1-12).

Durante o reinado de Samuel, houve conflitos entre Israel e os filisteus, e em uma ocasião, os israelitas perseguiram os filisteus derrotados até Ecrom (1 Samuel 7:13-14). Em tempos posteriores, durante o reinado de Acazias de Israel, este consultou Baal-Zebube, o deus de Ecrom, sobre sua doença, o que provocou a repreensão do profeta Elias (2 Reis 1:2-17).

Ecrom também é mencionada em profecias contra a Filístia (Jeremias 25:20; Amós 1:8; Sofonias 2:4; Zacarias 9:5, 7), frequentemente em associação com as outras cidades filisteias, indicando sua importância e seu destino compartilhado nas mudanças políticas e militares da região. Escavações arqueológicas em Tel Miqne, geralmente identificado como a antiga Ecrom, revelaram evidências de uma significativa cidade filisteia com uma cultura distinta e interações comerciais com outras regiões.