Charles H. Mason

Charles Harrison Mason (1866–1961) foi um pioneiro pentecostal e fundador da Igreja de Deus em Cristo.

Nasceu em Shelby County, Tennessee, filho de ex-escravizados. Viveu sua infância na pobreza e com oportunidades educacionais limitadas, mas vivia com fé e um chamado ao ministério batista. Começou a pregar na década de 1880, enfatizando a santificação e a busca por uma vida santa, atraindo um número crescente de seguidores por meio de sua pregação.

Em 1906, Mason participou do Avivamento da Rua Azusa, em Los Angeles, onde experimentou o batismo no Espírito Santo e o falar em línguas. Essa experiência transformadora o levou a adotar o movimento pentecostal. Em 1907, fundou a Igreja de Deus em Cristo (Church of God in Christ, COGIC), assumindo a liderança como seu primeiro Bispo Sênior.

Sob sua liderança, a COGIC se tornou a maior denominação pentecostal dos Estados Unidos, com ênfase na experiência pentecostal, na santificação e no empoderamento social. Mason também destacou a importância de atender às necessidades da comunidade afro-americana por meio da educação, do progresso econômico e da ação social.

Mason enfrentou críticas tanto dentro quanto fora de sua denominação. Alguns contestaram sua liderança e as manifestações espirituais associadas ao culto pentecostal. Apesar disso, ele permaneceu à frente da COGIC, guiando-a em meio ao crescimento e aos desafios sociais de sua época.