Nefilim

Nefilim (נְפִלִים, nephilim), termo que aparece em Gênesis 6:4a e Números 13:33, designa seres enigmáticos que habitaram a Terra antes do dilúvio e no período anterior à conquista de Canaã. Sua identidade é objeto de debate, sendo frequentemente interpretados como gigantes ou seres semidivinos.

A etimologia do termo é incerta. Derivado do verbo hebraico נָפַל (naphal, “cair”), pode se referir a guerreiros caídos em batalha, seres extraordinários ou até mesmo “abortos”, sugerindo uma aparência disforme. A Septuaginta traduz o termo como γιγαντες (gigantes), “gigantes”, influenciando a interpretação posterior.

Em Gênesis 6:4a, os nefilim são mencionados no contexto da união dos “filhos de Deus” com as “filhas dos homens”. A relação exata entre esses seres e a descendência dessa união é obscura, gerando diversas interpretações. Alguns os consideram os próprios filhos dessa união, enquanto outros os veem como uma classe de guerreiros poderosos, contemporâneos a esses eventos.

Números 13:33 associa os nefilim aos anaquins, povo de gigantes que habitava Canaã. Essa conexão reforça a interpretação dos nefilim como gigantes, embora a presença deles após o dilúvio gere dificuldades.

A interpretação dos nefilim variou ao longo da história. Textos judaicos como o Targum Pseudo-Jonathan e o Talmude Babilônico os descrevem como anjos caídos ou seus descendentes. O livro apócrifo de Enoque expande a narrativa de Gênesis 6, apresentando os nefilim como gigantes nascidos da união de anjos rebeldes com mulheres.

O Novo Testamento, embora não mencione os nefilim, alude a Gênesis 6:1-4 em passagens como Judas 1:6-8 e 2 Pedro 2:4, associando os “filhos de Deus” a anjos caídos. Jesus, em Mateus 24:37-39, menciona os eventos anteriores ao dilúvio, mas sem referências a seres sobrenaturais.