Pistis Sophia é uma literatura apócrifa com ensinamentos atribuídos a Jesus durante discussões com seus discípulos após sua ressurreição. O título Pistis Sophia deriva das palavras gregas “πίστις” (fé) e “σοφία” (sabedoria) refletindo seu caráter gnóstico.
O Pistis Sophia tem seu manuscrito principal na tradução copta do manuscrito Codex Askewianus, adquirido pelo colecionador britânico Anthony Askew. Similar a muitos outros escritos gnósticos, o Pistis Sophia foi perdido por séculos, mas uma versão copta foi encontrada em Londres em 1772. Em 1775, ele foi adquirido pelo Museu Britânico, onde está atualmente preservado. O Códice Bruce e o Códice de Berlim contém manuscritos adicionais. Em 1945, mais versões do texto foram descobertas entre os Códices de Nag Hammadi.
O texto foi erroneamente nomeado por Karl Gottfried Woide, o primeiro estudioso a examinar o códice. Apesar dessa nomenclatura inicial equivocada, o título Pistis Sophia persistiu no discurso acadêmico. Um título alternativo proposto por Carl Schmidt é Τεύχη του Σωτῆρος, que significa “Livros do Salvador”, o que também encapsula com precisão seu conteúdo.
A primeira edição do texto copta, acompanhada por uma tradução latina baseada no Códice Askewianus, foi realizada por Moritz Gotthilf Schwartze e posteriormente publicada postumamente em 1851 por Julius Heinrich Petermann, que se baseou nas cópias e notas de Schwartze. Uma tradução para o alemão, com melhorias no texto, foi produzida por Carl Schmidt em 1905. Schmidt também publicou uma segunda edição do texto copta em 1925, embora tenha sido adiada devido às circunstâncias da Primeira Guerra Mundial.
A criação do trabalho original é estimada ter ocorrido entre os séculos II e III. Pistis Sophia é uma fonte valiosa, uma vez que fornece um testemunho direto ao gnosticismo antigo que não se baseia em escritos apologéticos patrísticos contra os gnósticos.
Pistis Sophia valoriza figuras femininas proeminentes, como Maria Madalena, a Virgem Maria, Salomé, Marta e outras.
Esse texto não deve ser confundido com outros escritos gnósticos, como a Sabedoria de Jesus Cristo ou Sophia de Jesus Cristo, o Diálogo do Salvador ou o Evangelho do Salvador.
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O próprio texto apresenta a ideia de que Jesus continuou seu ministério terreno por onze anos após sua ressurreição, durante os quais transmitiu o estágio inicial dos mistérios gnósticos aos seus discípulos. O Pistis Sophia começa com uma alegoria que estabelece paralelos entre a morte, ressurreição, ascensão e descida de Jesus e da alma. Em seguida, explora figuras-chave na cosmologia gnóstica e enumera 32 desejos carnais que devem ser superados para alcançar a salvação. A conquista desses desejos é equiparada à própria salvação.
A premissa central do Pistis Sophia afirma que Jesus continuou a ensinar seus mistérios. Esclarece as estruturas complexas e hierarquias das doutrinas gnósticas dentro do cosmos. O texto faz alusões a referências temporais coptas e menciona nomes de demônios e divindades encontrados em textos mágicos egípcios.
A estrutura cosmogônica descrita no texto sugere sua filiação à seita gnóstica dos Ofitas. O nível mais elevado do universo é descrito como sendo habitado por um Deus inefável, infinito e inacessível, de cuja luz tudo emana. Este Deus está situado em três espaços, cada um abrigando mistérios profundos acessíveis à humanidade.
Abaixo disso, no mundo da luz pura, existem três regiões extensas: a região do tesouro da luz, a região da direita e a região do meio. Estas regiões hospedam várias entidades, emanações e guardiões, cada um com funções distintas dentro da cosmologia.
Abaixo do mundo da luz encontra-se o mundo dos aeons, caracterizado pela coexistência de luz e matéria, resultante da desintegração da unidade original. Este mundo compreende três regiões: a região esquerda, a região dos homens, e a região inferior, associada ao caos e às trevas.
Círculo de Cultura Bíblica 