Um voto denota um compromisso solene feito a uma entidade divina, muitas vezes acompanhado de um compromisso ou sacrifício. Ao longo da história e em várias tradições religiosas, os votos tiveram uma importância significativa, servindo como expressões de devoção, gratidão ou pedidos de intervenção divina.
Os votos abrangem um espectro de compromissos, que vão desde compromissos de abstenção de certas ações, como visto no voto nazireu (Números 6), até promessas de ofertas ou sacrifícios para expressar devoção ou petição por assistência.
O verbo נָדַר (nadar, “votar”) significa o ato de prometer solenemente uma ação ou sacrifício ao Senhor. Da mesma forma, o substantivo נֶדֶר (neder, “voto”) denota a oferta prometida a Deus, muitas vezes na forma de sacrifícios ou ofertas voluntárias, especialmente durante momentos de coação ou súplica.
Um dos primeiros votos registrados é atribuído a Jacó (Gênesis 28:20-22), quando se compromete a oferecer um décimo de seus ganhos a Deus em troca de proteção. O Antigo Testamento descreve regulamentos que regem os votos (Malaquias 1:14) e descreve os pagamentos necessários para validá-los (Levítico 27:8). Várias figuras bíblicas, como Jefté (Juízes 11:30), Ana (1 Samuel 1:11) e Absalão (2 Samuel 15:7–8), fizeram votos de buscar o favor divino ou cumprir obrigações pessoais.
No Novo Testamento, Atos documenta a adesão do apóstolo Paulo a um voto. Na ocasião, corta o cabelo como um ato de cumprimento (Atos 18:18). No entanto, a natureza específica e o propósito deste voto permanecem não revelados.
Círculo de Cultura Bíblica 