A cerimônia de casamento ou bodas é o evento quando duas pessoas ingressam no matrimônio. O termo propriamente dito ocorre apenas uma vez no Antigo Testamento, em Cânticos 3:11, e raramente no Novo Testamento, em Mateus 9:15, Marcos 2:19, Lucas 5:34 e Mateus 22:8-12.
O termo hebraico é חֲתֻנָּה (Chathunnah ou Chatunnah) e significa “casamento”, “bodas” ou “esponsais”. É um substantivo feminino derivado do verbo chathan, que significa “contrair aliança de casamento” ou “tornar-se genro”. Já os termos gregos são γάμος Gamos, casamento, bodas, que aparece em Mateus 22:8-12 e νυμφών (Nymphōn, núpcias) aparece em Mateus 9:15, Marcos 2:19 e Lucas 5:34.
As celebrações nupciais consistiam em uma procissão da casa da noiva até a residência do noivo. Em alguns casos, esta última podia ser simbolizada por uma tenda. Ambos se apresentavam ricamente vestidos e adornados, conforme ilustram Isaías 49:18, Jeremias 2:32 e Salmos 45:14-15. A noiva usava véu, mencionado em Cânticos 4:1 e 6:7, retirado apenas na câmara nupcial. Esse costume ajuda a compreender o episódio em que Jacó não percebe imediatamente a substituição de Raquel por Lia em Gênesis 29:21-25.
O Novo Testamento utiliza o casamento e o banquete nupcial como símbolos da alegria associada ao Reino de Deus. As parábolas registradas em Mateus 22:1-14 e Lucas 14:16-24 exemplificam esse uso. Em Mateus 9:14-15, Jesus afirma que a presença do noivo torna inadequado o jejum, pois a ocasião requer alegria semelhante à de uma celebração matrimonial.
A mesma associação entre casamento e alegria comunitária aparece no relato das bodas de Caná, em João 2:1-11, ocasião da primeira manifestação pública do poder de Jesus. Em Apocalipse 19:6-21, o banquete celestial é descrito como as “bodas do Cordeiro” e a “ceia das bodas do Cordeiro” (Ap 19:9), imagem escatológica da comunhão definitiva entre Cristo e seu povo.
