Eliza Browne

Eliza Browne (antes de 1825–1881) foi uma pioneira no movimento protestante na Toscana durante o século XIX, associada à liderança de um grupo dos Irmãos (Brethren) em Florença.

Pouco se sabe sobre sua vida pessoal, mas acredita-se que fosse filha de Sophia Elizabeth Robertson, de Plymstock, e do capitão Henry Reddish Browne. Nunca se casou e foi sepultada no cemitério protestante de Florença.

Em 1850, por motivos de saúde, mudou-se para a ilha da Madeira. Posteriormente, estabeleceu-se em Florença, onde animou o protestantismo local. Browne se tornou uma líder entre os Irmãos na região, promovendo uma visão específica para a organização eclesiástica do movimento.

Na década de 1850, surgiram divisões entre os Irmãos na Toscana. O grupo maior, conhecido como “Partido do Arno”, liderado por Carlotta Johnson com o auxílio de Bartolomeo Gualtieri, caracterizava-se por uma estrutura litúrgica e doutrinária pouco regulamentada. Em contraste, Eliza Browne estava associada ao menor “Partido do Corso”, que buscava uma organização mais estruturada, com ministros e diáconos formalmente reconhecidos. A divergência resultou na diminuição do número de seguidores de Browne, com alguns retornando ao ministério mais estruturado dos Valdenses e outros unindo-se ao grupo do Arno.

Apesar de seu papel na promoção do protestantismo na região, sua liderança foi descrita como menos assertiva do que a de Johnson. O impacto dessa divisão foi notável, com os dois grupos recebendo apelidos jocosos: os “Carlottini”, associados ao grupo maior, e os “Elisabettini”, associados a Browne. A disputa foi um episódio que os Irmãos na Itália, em sua história subsequente, preferiram esquecer.

O envolvimento de Eliza Browne no movimento protestante italiano reflete a complexidade das interações entre tradições religiosas locais e estrangeiras em um contexto dominado pelo catolicismo romano. Sua vida e trabalho oferecem um vislumbre das tensões e desafios enfrentados pelos grupos protestantes em sua tentativa de se estabelecer na Itália do século XIX.

BIBLIOGRAFIA

Stunt, Timothy CF. The Life and Times of Samuel Prideaux Tregelles. Springer, 2020.