Aretas

Aretas é o nome atribuído a vários reis nabateus mencionados na Bíblia e em fontes históricas, com destaque para Aretas IV, citado em 2 Coríntios 11:32. Os Nabateus, conhecidos por sua proeminência comercial e cultural, governaram vastas áreas do Oriente Médio.

1. Aretas I, registrado em 2 Macabeus 5:8, liderou no século II a.C., sendo sucedido por Rabel I e, posteriormente, por Aretas II,
2. Aretas II, cujo reinado enfrentou ameaças do expansionismo asmoneu.
3. Aretas III, no século I a.C., consolidou o poder nabateu ao conquistar Damasco e aliar-se ao asmoneu Hircano II contra Aristóbulo, embora sua intervenção em Jerusalém tenha sido frustrada pelos romanos sob Pompeu.
4. Aretas IV, que reinou de cerca de 9 a.C. a 40 d.C., é o mais relevante para os textos bíblicos. Seu domínio abrangeu Petra, Damasco e territórios adjacentes. Pai da primeira esposa de Herodes Antipas, envolveu-se em um conflito direto com o tetrarca após o divórcio de sua filha. Derrotou Antipas militarmente, provocando a intervenção de Roma por ordem de Tibério. Este episódio é vinculado aos relatos do Novo Testamento sobre a execução de João Batista, cuja denúncia pública contra o casamento de Antipas com Herodias desencadeou sua prisão e morte.

No contexto paulino, Aretas IV aparece como governante indireto de Damasco, onde o etnarca sob sua autoridade tentou capturar o apóstolo Paulo, que escapou sendo descido em um cesto pelas muralhas da cidade. Esse incidente destaca a influência nabateia sobre a cidade, mesmo sob o domínio formal romano, e reflete a complexidade política da região, marcada por tensões entre líderes locais e o Império. A presença de Aretas nas narrativas bíblicas oferece um panorama do cenário geopolítico e religioso da época, entrelaçando elementos históricos e teológicos.