A poluição ritual, também referida como impureza ritual ou contaminação ritual, é um conceito presente em diversas religiões e sistemas de crenças, incluindo o judaísmo antigo, certas formas de cristianismo primitivo, algumas tradições hindus, e outras culturas. Essencialmente, descreve um estado de inadequação ou profanação que impede um indivíduo de participar plenamente em ritos religiosos, entrar em espaços sagrados ou interagir com objetos sagrados.
É importante ressaltar que poluição ritual não é sinônimo de pecado ou impureza moral. Enquanto o pecado envolve uma transgressão ética ou moral, a impureza ritual é um estado cerimonial, frequentemente involuntário e temporário, resultante de certos eventos da vida ou contato com determinadas substâncias ou ocorrências.
Termos
O termo mais comum em hebraico bíblico é טֻמְאָה (tum’ah). Esta palavra se refere a um estado de impureza cerimonial que impede a participação em atividades sagradas. Não implica necessariamente uma falta moral ou higiene física, mas sim uma condição que requer purificação ritual para ser removida.
Outros termos relacionados podem incluir:
- נִדָּה (niddah): Especificamente para a impureza menstrual.
- זָב (zav): Referente à impureza devido a fluxos corporais anormais.
- צָרַעַת (tzara’at): Termo para certas doenças de pele que causavam grande impureza ritual.
- חֵטְא (khet’): Embora seja traduzido em muitas versões como pecado, em alguns contextos pode estar ligado à ideia de contaminação ou afastamento do sagrado.
Na Seputaginta e no Novo Testamento grego, que traduz conceitos do Antigo Testamento hebraico, vários termos são usados para descrever a poluição ritual, dependendo do contexto:
- ἀκαθαρσία (akatharsia): Este é um termo geral para impureza, imundície, e pode se referir tanto à impureza ritual quanto à impureza moral. O contexto geralmente ajuda a discernir o significado.
- κοινός (koinos): Significa “comum” ou “não santo” e era usado para descrever coisas que não eram ritualmente puras ou santificadas.
- μίασμα (miasma): Este termo carrega a conotação de contaminação ou poluição, muitas vezes associada à morte ou a atos impuros graves. No entanto, seu uso específico para a “poluição ritual” como definida no judaísmo antigo pode variar.
- μολύνω (molyno) / μολυσμός (molysmos): Verbos e substantivos relacionados a manchar, sujar ou contaminar, podendo ser usados em contextos rituais.
Termos aramaicos para poluição ritual incluem:
- טומְאָה (tum’ah): Este é o mesmo termo que em hebraico, pois o aramaico e o hebraico são línguas semíticas relacionadas e compartilham vocabulário.
A Torá detalha extensivamente as leis de pureza e impureza ritual. As fontes de impureza ritual eram diversas e incluíam:
- Fluidos corporais: Sangue menstrual (Levítico 15:19-24), emissão seminal (Levítico 15:16-18), fluxo pós-parto (Levítico 12).
- Doenças de pele: Certas doenças como a tzara’at (traduzida tradicionalmente como lepra, mas abrangendo outras afecções) causavam grande impureza ritual (Levítico 13-14).
- Contato com um cadáver: Tocar um corpo morto tornava uma pessoa ritualmente impura (Números 19).
- Certos animais: Alguns animais eram considerados impuros para consumo e contato.
- Idolatria e seus objetos: A proximidade com ídolos e práticas idólatras era uma fonte de grande impureza.
O estado de impureza ritual geralmente era temporário e podia ser removido através de rituais específicos de purificação, que frequentemente envolviam a passagem do tempo, banhos rituais (mikveh), e em alguns casos, sacrifícios. A impureza ritual impedia a participação em certas atividades religiosas, como entrar no Tabernáculo ou no Templo, e a ingestão de alimentos consagrados. O objetivo dessas leis não era necessariamente higiênico, mas sim estabelecer e manter a santidade do espaço sagrado e do culto a Deus.
Conceitos semelhantes de poluição ritual podem ser encontrados em outras culturas e religiões, embora as fontes e os ritos de purificação variem significativamente. Por exemplo, em algumas tradições hindus, o contato com certos objetos ou pessoas de castas inferiores pode causar impureza ritual, exigindo rituais de purificação.
Com o advento do cristianismo, houve uma mudança significativa na compreensão da pureza e impureza. Jesus enfatizou a importância da pureza do coração e da intenção sobre a observância estrita das leis rituais externas (Mateus 15:1-20; Marcos 7:1-23). O Novo Testamento ensina que é o pecado que verdadeiramente contamina o homem, e não meras questões cerimoniais. Com o tempo, o conceito foi perdendo sentido entre cristãos de língua grega e latina, sendo substituído pelos conceitos de hamartia e pecado como cernes da impureza espiritual. No entanto, algumas denominações cristãs primitivas e certas tradições ainda podem ter mantido algumas noções de pureza ritual, embora geralmente com uma interpretação diferente e menos rigorosa do que no judaísmo antigo.
Em resumo, a poluição ritual é um estado de inadequação cerimonial que impede a participação em atividades religiosas, distinto da impureza moral ou do pecado.
Círculo de Cultura Bíblica 