Os essênios ou essenos eram uma seita judaica que floresceu durante o período do Segundo Templo tardio (c.200 aC – 70 dC). Eles eram conhecidos por seu estilo de vida ascético, vida comunitária e adesão estrita às leis e práticas religiosas.
Há uma hipótese de que os essênios eram o grupo responsável pelos Manuscritos do Mar Morto encontrados nas cavernas de Qumran. Todavia, nenhum dos manuscritos autoidentifica o grupo como essênio. Embora não haja um consenso uniforme sobre a relação exata entre os essênios e a comunidade de Qumran, é geralmente aceito que ambos os grupos faziam parte de um movimento maior de sectarismo judaico durante esse período.
Círculo de Cultura Bíblica 