Aristotle Papanikolaou

Aristotle Papanikolaou é teólogo e acadêmico especializado em cristianismo ortodoxo contemporâneo. Atua como Professor de Teologia e ocupa a Cátedra Arquidiocesana Demetrios em Teologia e Cultura Ortodoxa na Fordham University. É também cofundador e diretor do Orthodox Christian Studies Center da mesma instituição, que promove estudos sobre o cristianismo ortodoxo.

Nascido em Chicago, Illinois, Papanikolaou graduou-se em Artes pela Fordham University em 1988. Continuou sua formação teológica na Holy Cross Greek Orthodox School of Theology, onde concluiu um Master of Divinity em 1991. Em 1998, obteve o doutorado pela University of Chicago, com foco em teologia ortodoxa contemporânea.

A pesquisa de Papanikolaou examina as relações entre a teologia ocidental e as tradições ortodoxas. Entre suas principais obras estão: Being with God: Trinity, Apophaticism, and Divine-Human Communion (2006) e The Mystical as Political: Democracy and Non-Radical Orthodoxy (2012), ambas publicadas pela Notre Dame University Press. Sua produção acadêmica aborda temas como teologia política, a relação entre ortodoxia e democracia liberal, e os impactos da modernidade no pensamento ortodoxo.

Em 2012, recebeu o Award for Excellence in Undergraduate Teaching in the Humanities da Fordham University. Além de suas atividades docentes, atua como mentor e participa de iniciativas educacionais e projetos de extensão promovidos pelo Orthodox Christian Studies Center.

Papanikolaou propõe uma abordagem não radical à teologia política ortodoxa, explorando possibilidades de compatibilizar crenças tradicionais com princípios democráticos contemporâneos. Argumenta que o apoio da ortodoxia à democracia liberal pode ser sustentado dentro de seus próprios marcos teológicos, questionando interpretações que apresentam essas ideias como incompatíveis.

Sob sua liderança, o Orthodox Christian Studies Center desenvolveu projetos que abordam questões relevantes à comunidade ortodoxa, como direitos humanos e diversidade sexual. O centro também colabora em iniciativas internacionais, incluindo o Bridging Voices Project, promovido pelo British Council, que discute a identidade ortodoxa frente às transformações sociais.

Em 2024, Papanikolaou foi nomeado Alum of the Year pela Divinity School da University of Chicago, em reconhecimento por suas contribuições à teologia e ao estudo do cristianismo ortodoxo.