Líbia

A costa do norte da África no Mar Mediterrâneo, a oeste do Egito. Mais tarde, os gregos chamaram de Líbia toda a África. O atual país corresponde a três regiões históricas: a Cirenaica, a Tripolitânia e a Fazânia.

A região é habitada historicamente por povos bérberes. A região costeira de Pentápolis ou Cirene era uma região rica e em intenso contato com os mercadores gregos e fenícios, os quais fundaram colônias na região. No interior, formou-se o império de Garamantes na Fazânia.

Os líbios participaram da invasão de Judá liderada pelo Faraó Sisaque do Egito (2Cr 2:12) contra Roboão por volta de 918 a.C. Forças semelhantes foram posteriormente derrotadas por Asa de Judá (2 Cr 16:8). Guerreiros de Pute (possivelmente na Líbia) lutaram ao lado dos etíopes e egípcios quando os assírios capturaram No-amon (Tebas) em 663 aC (Na 3:9;Ez 30:5). Nessa ocasião, Ezequiel esperava a destruição da Líbia (Ez 30:5) juntamente com a do Egito e seus vizinhos. Naum relembrou sua aliança com o Egito contra a invasão da Assíria (Na 3:9). Daniel (Dan 11:43) viu líbios servindo ao “rei do norte” junto com egípcios e etíopes.

Ptolomeu I enviou grande uma considerável quantidade de colonos judeus para viver na região de Cirene, na Líbia. A comunidade era tanta que, de acordo com Estrabão, nos tempos de Sulla (c. 85 a.C.) a sociedade era dividida entre cidadãos, camponeses, estrangeiros e judeus. Uma revolta dos judeus durante o reinado de Trajano (117 d.C.) resultou em uma guerra civil e massacre que deixou a região relativamente despovoada.

Simão Cirineu, ou seja, originário de Cirene, carregou a cruz de Jesus (Marcos 15:21). 

A língua da Líbia foi ouvida no Pentecostes (At 2:10), tendo os cirineus sua própria sinagoga em Jerusalém (At 6:9). Paulo navegou pela costa de Sirte (At 27:17). Os cristãos cirineus destacavam-se em Antioquia (At 11:20; 13:1), de onde veio Lúcio de Cirene, tradicionalmente dito ser seu primeiro bispo.

Uma tradição posterior diz que o evangelista Marcos era nativo de Cirene.

O bispo Sinésio de Cirene (410-414) foi um intelectual que correspondia com Hipátia de Alexandria. A presença cristã é atestada até o início do século VII, sendo Leôncio seu último bispo registrado na época da chegada do islã.

A Líbia passou por séculos de dominação árabe e otomana, além da invasão italiana. Ganhou a independência no século XX para tornar-se uma nação rica. Contudo, a guerra civil no início do século XXI levou o país à ruína.