Abraham Heidal – Círculo de Cultura Bíblica

Abraham Heidal (1891 – 1969) foi um missionário pentecostal na China, ligado à Assembly of God Missionary Fellowship.

Heidal nasceu em 1891 em Queen Township, Minnesota, em uma família luterana noruegueses, enraizadas na tradição neopietista Haugeana. Depois, sua família se mudou para Saskatchewan, Canadá. Em 1909, um grupo de amigos de Minnesota, que havia abraçado o pentecostalismo, chegou a Eagle Creek. Durante essas reuniões pentecostais Heidal experimentou um despertar espiritual. Aceitou a Cristo e posteriormente foi batizado no Espírito.

Partiu em viagem missionária em 1914 para Kaoyi, Hopei, China. Por mais de duas décadas, serviu como missionário. Sua missão foi interrompida em 1941 quando as forças japonesas invadiram o complexo missionário. Heidal e sua esposa, Lavinia Heidal, foram feitos prisioneiros de guerra até serem libertados em 1942.

Ao retornar ao Canadá no ano seguinte, Abraham Heidal retomou seu ministério como evangelista. Ao longo de sua vida, manteve uma estreita associação com congregações da AGMF (Assembly of God Missionary Fellowship), contribuindo ativamente para a formação de seus fundamentos doutrinários. Adicionalmente, Abraham Heidal manteve uma conexão com a Concordant Publishing Concern, difundido principalmente as doutrinas da reconciliação final. Também republicou as obras de A. E. Saxby.

A tentativa de recuperar os bens missionários confiscados na China resultou num processo legal longo. Somente após a sua morte que os fundos foram finalmente compensados para a Assembleia de Deus Betel em Fosston, Minnesota, em agosto de 1984.

A Assembly of God Missionary Fellowship é um grupo pentecostal escandinavo-americano.

No final da década de 1890, uma série de reavivamentos varreu comunidades pietistas escandinavas em Minnesota e nas Dakotas. Esses avivamentos, enraizados em um despertar espiritual, lançaram as bases para a Assembly of God Missionary Fellowship, especialmente entre pietistas luteranos haugeanos noruegueses.

Por volta de 1905, uma rede distinta de congregações começou a se formar em Fosston, Minnesota, decorrente desses avivamentos. Esta rede eventualmente evoluiu para a Assembly of God Missionary Fellowship, compreendendo cerca de meia-dúzia de congregações independentes. Cada uma dessas congregações operava de forma independente, com autoridade compartilhada coletivamente entre todos os membros e guiada por anciãos leigos e não assalariados que se responsabilizavam pelo ensino e pelo cuidado pastoral. Essa rede de crentes e congregações tinha uma profunda desconfiança nas estruturas denominacionais formais e evitavam a formalidade litúrgica. Os cultos de adoração muitas vezes incluíam cantos, orações ajoelhadas e pregações improvisadas, guiadas pelo Espírito Santo.

Embora fosse não confessionais, geralmente aderiam a crenças pentecostais de cariz escandinava, mas mantendo-se abertos à discussões doutrinárias e inovações. Notavelmente, abraçaram a doutrina da restauração eterna ou restituição de todas as coisas, uma forma de universalismo evangélico.

A irmandade apoiava um casal missionário, Abraham e Lavinia Heidal, em seu trabalho missionário na China e em Taiwan. No entanto, após o falecimento da primeira geração que resistiu à organização formal, duas de suas congregações, Hillsboro (Dakota do Norte) e Nymore Assembly (Bemidji, Minnesota), foram incorporadas em 1944-1945.

Na década de 1970, mudanças geracionais e realocações de congregações levaram a um declínio na proeminência da rede. Muitos membros posteriormente juntaram-se a outras congregações pentecostais, particularmente as Assemblies of God as Independent Assemblies of God. Hoje, apenas uma congregação da Assembly of God Missionary Fellowship permanece ativa, a Nymore Assembly em Bemidji, Minnesota.

BIBLIOGRAFIA

Rodgers, Darrin J. “Pentecostal Origins in Scandinavian Pietism on the Great Plains”. In Burgess, Stanley M., Klaus, Byron D. (eds.) A light to the nations : explorations in ecumenism, missions, and Pentecostalism. Eugene, Oregon : Pickwick Publications, 2017.