Cananeus eram os habitantes de Canaã antes do estabelecimento do povo de Israel. Etnicamente eram os mesmos povos da costa da Fenícia.
Os cananeus aparecem como descentes de Canaã, filho de Cam, um dos filhos de Noé (Gn 12).
Genericamente, o termo aplica-se ao diversos povos habitantes da região antes do israelitas:
- Gênesis 15:19-21 (10): queneus, heteus, amorreus, jebuseus, quenezeus, quenezeus, perizeus, cananeus, cadmoneus, refaim, girgaseus.
- Êxodo 3:17 (6): cananeus, pereseus, heteus, heveus, amorreus, jebuseus.
- Êxodo 23:28 (3): heveus, cananeus, heteus.
- Deuteronômio 7:1 (7): heteus, cananeus, jebuseus, girgaseus, perizeus, amorreus, heveus.
- Josué 24:11 (7): amorreus, heteus, jebuseus, perizeus, girgaseus, cananeus, heveus.