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Sexto Júlio Africano

Sexto Júlio Africano (160/170-240) foi um autor patrístico e cronista cristão.

Embora pouco se saiba sobre sua juventude, especula-se que ele possa ter vindo de Jerusalém. Africano exibia amplo conhecimento, sendo fluente em latim e grego e possivelmente possuindo alguma proficiência em hebraico. Ele se moveu em círculos influentes e promoveu conexões com indivíduos notáveis, como o rei Abgar VIII de Edessa, com quem interagiu durante suas visitas à corte real. Africano também estabeleceu uma estreita amizade com seu professor Orígenes e assistiu a palestras de Heraklas em Alexandria antes de 221 aC.

Em 222 aC, Africano escreveu uma carta ao imperador romano Alexandre Severo em nome da cidade de Nicópolis, possivelmente seu local de residência na época. Ele dedicou sua obra enciclopédica, “Os Bordados”, ao imperador, e seu envolvimento no estabelecimento da biblioteca do Panteão indica ainda mais sua proximidade com o governante romano. É importante notar que Africano nunca ocupou um cargo oficial na igreja, apesar das reivindicações históricas posteriores sugerindo o contrário. Tais afirmações provavelmente decorrem de más interpretações ou mal-entendidos.

A obra mais renomada de Africano é “Cronologias” (em grego: Χρονογραφίαι), a mais antiga crônica cristã mundial conhecida. Embora uma tese recente postule a existência de uma crônica do mundo cristão anterior, a obra de Africano permanece como uma contribuição fundamental. Abrangendo desde a criação do mundo até 221 aC, a crônica consistia em cinco livros. Os dois primeiros livros provavelmente cobriram o período até Moisés, enquanto o terceiro livro concluiu com a primeira Olimpíada. O quarto livro chegou ao fim do Império Aquemênida, e o livro final narrou os eventos de Alexandre, o Grande, a Heliogábalo. Africano extraiu de fontes judias, cristãs e grecorromanas. Fragmentos de sua obra sobreviveram nos escritos de outros autores, notavelmente Eusébio de Cesaréia, Jorge Cincelos e o Excerpta Latina Barbari.

A integração de Africano da história judaico-cristã com a história greco-romana estabeleceu-o como o pioneiro da cronologia cristã. Sua crônica, que incluía olimpíadas e listas de governantes, tornou-se um recurso frequentemente consultado para o cálculo da linha do tempo.

A obra de Africano também exibia uma inclinação quiliástica, projetando a duração total do mundo em 6.000 anos. Ao atingir esse marco, as seis “semanas mundiais” terminariam com o advento do milênio. Segundo o calendário de Africano , o nascimento de Cristo teria ocorrido no ano 5500 desde Adão, com variações dependendo do quadro cronológico utilizado por Africano, indo de 4 a 1 aC. Jorge Cincelos explicou esta data como significando a concepção e encarnação de Cristo.

Além de sua obra principal, Africano escreveu obras menores que foram perdidas, sobrevivendo apenas em breves referências nos escritos de outros. Notavelmente, a “Epistula ad Aristidem” abordou a questão da discrepância entre as genealogias de Jesus apresentadas nos Evangelhos de Mateus e Lucas, enquanto a “Epístola a Orígenes” desafiou a autenticidade da história de Susana.

Africano também compôs uma obra intitulada “Bordados” (Κεστοί), que dedicou ao imperador Alexandre Severo. Esta extensa coleção, abrangendo 24 volumes, empregou um estilo enciclopédico e cobriu diversos assuntos, como agricultura, magia, guerra, medicina e ciências naturais. Nessa compilação, crenças gtecorromanas e práticas supersticiosas encontraram a perspectiva cristã de Africano . Notavelmente, o trabalho incluiu receitas químicas para vários fogos de artifício, como o autômato pyr, contribuindo assim para a história da química, embora algumas adições possam ter se originado nos tempos bizantinos posteriores.

Valerie Saiving

Valerie Saiving (1921–1992) foi uma teóloga feminista americana, cujo influente ensaio, “The Human Situation: A Feminine View” (1960) foi um marco nos estudos de gêneros.

Publicado como um artigo de 18 páginas no The Journal of Religion, o ensaio de Saiving ofereceu uma crítica da teologia contemporânea por meio de observações psicológicas. Destacou as expectativas contrastantes colocadas em meninas e meninos. Enquanto as meninas são ensinadas que se tornariam mulheres naturalmente, os meninos são socializados para provar constantemente sua masculinidade.

Saiving questionou a interpretação cristã agostiniana do pecado, argumentando que ele refletia principalmente as experiências masculinas e abordava inadequadamente as realidades da maioria das mulheres. Defendeu uma redefinição radical do pecado que reconhecesse a experiência feminina distinta e encorajasse as mulheres a se afirmarem como indivíduos. Questionou o que aconteceria com a teologia se as experiências das mulheres por mulheres – ou por teólogas – fossem discutidas e tivessem um lugar dentro da teologia. Apontou até que ponto os temas teológicos foram até então abordados a partir de uma perspectiva masculina, ‘androcêntrica’, e tomaram forma na teologia dominante.

Apesar de ser respeitado dentro da teologia feminista, o trabalho de Saiving tem sido muitas vezes negligenciado pelos teólogos em posições hegemônicas. O ensaio de Saiving continua a moldar a teologia feminista e a contribuir para discussões sobre soteriologia, hamartiologia e antropologia teológica.

Depois de obter seu bacharelado em teologia e psicologia no Bates College em 1943, Saiving obteve seu doutorado na University of Chicago Divinity School. Ela co-fundou o Departamento de Estudos Religiosos e o programa de Estudos Femininos nas Faculdades Hobart e William Smith.

Caspar Schwenckfeld

Caspar ou Kaspar Schwenckfeld ou Schwenkfeldvon Ossig (1490 – 1561) foi um teólogo, escritor, médico, naturalista e pregador alemão que se tornou um reformador protestante na Silésia, além de líder da vertente espiritual da Reforma Radical.

Em 1518 ou 1519, ele passou por um profundo despertar, que descreveu como uma “visitação divina de Deus”. Essa experiência serviu como um catalisador para o desenvolvimento de seus princípios distintos, levando a uma desavença com Martinho Lutero sobre a contenciosa controvérsia eucarística em 1524. Origialmente um reformador magistral, seria influenciado pelos ensinamentos de Thomas Müntzer e Andreas Karlstadt. Colaborou com o humanista Valentin Crautwald (1465–1545), desenvolvendo perspectivas espiritualizadas sobre a sacramentos.

Seus ensinamentos abrangeram vários aspectos, incluindo oposição à guerra, sociedades secretas e juramento, bem como a crença de que os governos não tinham autoridade para ditar questões de consciência. Schwenckfeld enfatizou que a regeneração ocorreu por meio da graça de Deus e da obra transformadora interior do Espírito.

Os crentes encontraram nutrição espiritual em Cristo e enfatizou a importância de demonstrar evidências de regeneração. Além disso, rejeitou o batismo infantil, formas externas de adoração e o conceito de divisões denominacionais dentro da Igreja.

Lutero respondeu às opiniões de Schwenckfeld sobre a Eucaristia publicando vários sermões sobre o assunto em sua obra de 1526, “O Sacramento do Corpo e Sangue de Cristo — Contra os Fanáticos”. Em 1540, Lutero forçou a expulsão de Schwenckfeld da Silésia.

Embora Schwenckfeld não tenha estabelecido uma denominação separada durante sua vida, seus escritos e sermões atraíram seguidores que gravitavam em torno de seus ensinamentos. Eventualmente, esses adeptos formaram um movimento distinta, que enfrentou perseguição legal e proibição na Alemanha. No entanto, as ideias de Schwenckfeld exerceram uma profunda influência em movimentos religiosos como o anabatismo, o pietismo na Europa continental e o puritanismo na Inglaterra.

Muitos dos seguidores de Schwenckfeld sofreram perseguição na Europa, forçando-os a se converter ou buscar refúgio em outro lugar. Fugindo do domínio austríaco, seus seguidores encontraram refúgio nos territórios do conde Nicolaus Ludwig Zinzendorf e seu Herrnhuter Brüdergemeinde. Mais tarde ficaram conhecidos como Schwenkfelders.

Em 1731, um grupo de Schwenkfelders chegou à Filadélfia, marcando a primeira das cinco migrações que ocorreram até 1737. Como resultado, a Sociedade dos Schwenkfelders foi estabelecida em 1782. A Igreja Schwenkfelder foi organizada em 1909, mas permanece relativamente pequena, compreendendo cinco congregações com aproximadamente 3.000 membros localizadas no sudeste da Pensilvânia, Estados Unidos.

Johann Friedrich Starck

Johann Friedrich Starck (1680-1756) foi um hinista e teólogo luterano alemão de tradição pietista.

Filho de um padeiro de Frankfurt, estudou em Giessen. Serviu como diácono na comunidade evangélica alemã de Genebra, depois foi apontado para pastorados na Alemanha. Escreveu mais de 900 hinos, compilou devocionários e livros de oração.

Starck enfatizou a importância da piedade pessoal e devoção espiritual, promovendo uma fé profunda e sincera. Defendeu uma abordagem mais prática e experimental do cristianismo, enfatizando o poder transformador da fé na vida diária. Os escritos de Starck, como seu renomado “Livro de Oração” ( Tägliches Handbuch), forneceram orientação para a devoção pessoal e tornaram-se amplamente populares entre os crentes. De sua primeira edição em 1727 até 1900 foram localizadas mais de 60 edições.