Dã, Dan ou Tel-Dan (תל דן), ou ainda, Laís (ou Leshem) no período cananeu, é uma cidade antiga situada no norte de Israel, no sopé do Monte Hermon. Este sítio arqueológico é especialmente significativo tanto por sua longa história de ocupação, que se estende desde o período neolítico até cerca do ano 500 d.C., quanto por suas ligações com eventos bíblicos e inscrições arqueológicas notáveis.
Dan está localizada na região da Galileia, no norte de Israel. A cidade está cercada por montanhas ao norte e ao leste, sendo próxima das montanhas do Hermon e do sul do Líbano. A área é marcada por uma fertilidade notável, devido às águas que descem das neves derretidas do Monte Hermon e que fluem até o Rio Jordão. Essa vegetação exuberante contrasta com as regiões mais áridas ao redor.
Na Bíblia, a primeira menção a Dã ocorre em Gênesis 14:14, quando Abraão persegue os reis que haviam capturado seu sobrinho Ló. No entanto, o nome “Dã” aqui é anacrônico, já que a cidade era conhecida como Laís antes da conquista israelita descrita no Livro de Juízes (Juízes 18:29).
Originalmente, a tribo de Dã teria recebido terras na costa sul, mas parte da tribo migrou para o norte e conquistou Laís. Após a destruição da cidade, os danitas renomearam o local como Dã. A cidade tornou-se um importante centro de culto religioso, especialmente durante o reinado de Jeroboão, quando este ergueu um templo com um bezerro de ouro em Dã (1 Reis 12:26-33), em uma tentativa de impedir os israelitas de viajarem a Jerusalém.
O monte de Tell-Dan cobre uma área de aproximadamente 50 acres e está situado em uma planície fértil, a cerca de 40 quilômetros ao norte do Mar da Galileia. As escavações em Tell-Dan começaram apenas em 1966 e revelaram uma rica estratificação arqueológica que data desde o período neolítico.
Durante o Período do Bronze Médio (2000-1750 a.C.), a cidade foi cercada por fortificações maciças, incluindo uma impressionante porta feita de tijolos de barro, que é considerada uma das mais antigas estruturas arqueológicas preservadas deste tipo em Israel. Essa porta é conhecida popularmente como a “Porta de Abraão”, referindo-se ao episódio bíblico de Gênesis 14.
No Período do Ferro, as escavações revelaram vestígios de um complexo religioso, corroborando o relato bíblico da importância de Dã como um centro de culto. Entre os objetos encontrados estão lamparinas, um altar de incenso e ossos de animais sacrificados.
Uma das descobertas mais importantes em Tell-Dan é a Inscrição de Tel Dan, encontrada em 1993. Trata-se de um fragmento de estela com inscrições em aramaico que pode ser lido uma menção a “Casa de Davi”, sendo considerada a primeira evidência arqueológica direta da existência do rei Davi e sua dinastia.
Tel-Dan enfrentou várias invasões ao longo dos séculos, incluindo a captura pelos arameus e posteriormente pelos assírios, que destruíram as defesas da cidade por volta de 732 a.C. A cidade foi novamente destruída durante a invasão babilônica no século V a.C., permanecendo abandonada até o período helenístico.
No período romano, a área de Dan continuou a ser habitada e é mencionada por historiadores como Flávio Josefo, que se refere ao local como “Dafne”. Dan continuou a ser ocupada até o período bizantino, mas foi eventualmente abandonada no século IV d.C. No século XIX, exploradores identificaram o local como Tell el-Qadi, um nome que faz referência ao significado de “Dan” em hebraico: “juiz”. As escavações no local foram lideradas por Avraham Biran a partir de 1968.
Círculo de Cultura Bíblica 