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Belém

A Belém bíblica significa “casa do pão” em hebraico. É uma cidade ao sul de Jerusalém, no antigo território das montanhas de Judá.

Há outra Belém da Galiléia, uma vila no território tribal de Zebulom (Js 19:15).

As origens da Belém da Judeia são incertas. Os mais antigos registros arqueológicos indicam um assentamento desde o século XIV a.C.

A cidade aparece a primeira vez na Bíblia em conexão com a vizinha Efrate como o local de sepultamento de Raquel, a esposa de Jacó (Gn 35:19, 48:7). Salmá, neto de Calebe, é chamado de “pai de Belém” (1 Cr 2:51). Depois que seu marido morreu, Rute, a moabita, estabeleceu-se com sua sogra. Foi a cidade natal de Davi e o local de sua unção por Samuel (1 Sm 16). Depois do exílio aparece elencada em Esdras 2:21 e Neemias 7:26.

A cidade era esperada para ser o local onde um novo rei da casa de Davi nasceria. Seria o local do nascimento de Jesus em Mateus (2: 1-8) e Lucas (2:4), cumprindo uma tradição remontando de uma leitura do profeta Miquéias (5:2) (cf. João 7:42).

Jericó

Jericó era uma idade a oeste do rio Jordão e ao norte do Mar Morto. Uma das mais antigas ocupações urbanas da história, controlava um ponto de passagem da região do Jordão para as colinas centrais de Efraim e Judá. Chamada de “Cidades das Palmeiras” (Dt 34:3; Jz 1:16; 3:13).

Foi conquistada por Josué (Js 6) e visitada por Elias e Eliseu (2 Re 2).

Josué teria amaldiçoado as ruínas (vide Herem) contra quem a reconstruísse: “à custa de seu primogênito lançará os alicerces, e à custa de seu filho mais novo levantará as suas portas'” (Js 6:26). A maldição de Josué foi cumprida durante o reinado do rei Acabe. “Nos seus dias, Hiel de Betel edificou Jericó. Ele lançou os alicerces à custa de Abirão, seu primogênito, e ergueu as suas portas às custas de seu filho mais novo, Segube, de acordo com a palavra de o Senhor, o que ele falou por meio de Josué, filho de Num”. (1 Re 16:34).

Jerusalém

Jerusalém era centro político, econômico e religioso do antigo Israel.

Antiga cidade cananita ocupada pelos jebuseus. Chamada anteriormente de Salém, tornou-se capital do antigo Israel pela conquista de Davi, por volta de 1000 a.C. (2 Sm 5).

Em Jerusalém foi construído o primeiro templo sob Salomão (c.966) (1 Reis 5) e depois o Segundo Templo reconstruído pelo exilados (c 520 a.C.).

Os eventos finais da vida de Jesus e os iniciais da Igreja primitiva ocorreram em Jerusalém. Foi destruída pelos romanos em 70 a.C.

O termo Jerusalém passou a representar a cidade eterna, morada de Deus meio ao reino restaurado.

Filipos

Filipos, em grego Φίλιπποι, cidade na Macedônia (atual Grécia), onde Paulo plantou sua primeira igreja na Europa (At 16)

Filipos recebeu o nome de Filipe II da Macedônia, pai de Alexandre, o Grande (356 a.C.). Filipos tornou-se uma colônia romana quando veteranos receberam terras depois da batalha de 42 a.C. da guerra civil entre partidários de Marco Antônio e Otávio contra os partidários do senado no final da república romana. A cidade tinha uma biblioteca e recebia várias encenações de teatro. Isso faz supor que a cidade era relativamente rica. Paulo escreveu sua epístola aos filipenses, além de a cidade ser mencionada. É mencionada em At 16:12; 20:6; Fp 1:1; 1 Ts 2:2.

Hoje é um sítio arqueológico com várias representações artísticas da vida na Antiguidade.